Cette lettre écrite par saint Paul, aussitôt après la première Epître à Timothée, avec laquelle elle a d'ailleurs de grandes affinités de style et de pensée manifeste toute la sagacité de l' Apôtre dans le choix de bons prêtres et évêque. Tite, un païen converti, et ensuite un collaborateur de saint Paul, fut préposé par celui-ci à l'Eglise de Crète. Il se trouvait à Candie, quand il reçut cette lettre du maître, qui l'écrivit, selon toute probabilité, de Nicopolis, ville de Thrace, sur la frontière macédonienne. Après avoir affectueusement salué Tite, saint Paul lui recommande de réprimander les Crétois peuple dur, obstiné et vicieux, pour les rendre obéissants aux magistrats et aux lois, et lui conseille d'éviter le contact des hérétiques. Connaissant les lois des Crétois qui obligeaient les sujets à se marier très jeunes, il lui permet de conférer les ordres aux hommes mariés, mais non corrompus.
Cette Epître contient peu de beautés littéraires, car sa teneur est essentiellement didactique. Toutefois le portrait du vieil évêque y est splendide, et le langage du chapitre III, où l' Apôtre parle du grand mystère de l' Incarnation, a des résonnances graves et nobles. Dieu y apparaît comme un soleil lumineux qui dissipe les ténèbres et nous rend héritiers de la vie éternelle. L'authenticité de cette Epître, malgré les objections des rationalistes, a été admise par l'Eglise catholique qui s'appuie sur les témoignages patrologiques.
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