Il s’agit d’un récit de Maurice Blanchot (né en 1907), publié à Paris chez Gallimard en 1962.
Blanchot s'est toujours attaché à louer les vertus du silence: «Le silence, le néant, c'est bien là l'essence de la littérature, "la Chose même"» (la Part du feu). En ce sens l'Attente, l'Oubli représente une étape décisive dans la démarche de l'auteur. Entre essai critique, récit et poème, ce texte inclassable inaugura en somme un genre nouveau, propre à Blanchot seul, le «poème narratif».
Enfermés dans une chambre d'hôtel, un homme et une femme dialoguent et se promettent de faire entendre la «double parole». Lui, tâche de la ramener aux premiers instants de leur rencontre; mais elle lui oppose un refus catégorique. Sous forme de prière, d'interpellation ou d'injonction, ils analysent ensemble le sens de «cette histoire» dont lui s'efforce de retracer les étapes. Si le désir de l'entendre, chez lui, fait place à un besoin de silence, la jeune femme, lorsqu'elle prend la parole, prétend avoir oublié ce qu'elle a confié à son interlocuteur. Au matin, après qu'elle a parlé toute la nuit, lui s'éveille et consent à l'accompagner dans son «attente» inconsolable. Silencieuse, étrangère, lointaine, elle ne supporte plus sa présence auprès de lui, tandis que lui s'interroge sur cette attente qu'ils partagent et sur le mystère que représente cette obstination à vouloir «oublier».
C'est au coeur même du langage qu'entendent se situer les deux voix narratives de l'Attente, l'Oubli. Cette quête hésitante annule d'emblée toute illusion d'un sujet ou d'un centre dans un texte qui vit ici du refus de toute intrigue, suspendu à des questions. Ces voix se relaient, se redoublent, se reprennent en un discours partagé qui repose sur un pacte, un protocole d'écriture énoncé dans les premières pages: «Essayer d'ignorer ce qu'on sait, seulement cela [...]. Attendre, se rendre attentif à ce qui fait de l'attente un acte neutre.» Le «récit» progresse ainsi autour de quelques mots-thèmes (attente, attention, oubli) qui, d'assonances en allitérations, tissent un réseau lexical fait d'antithèses (la présence tire toujours son authenticité de l'absence de l'autre) et de chiasmes rythmiques («L'oubli, l'attente. L'attente qui rassemble, disperse; l'oubli qui disperse, rassemble. L'attente, l'oubli»), chaque «proposition» étant annulée, niée, dans l'instant même où elle est proférée. Ce piétinement, en même temps qu'il favorise, dans son murmure continu, la construction d'une harmonieuse chambre d'échos, supprime toute considération temporelle; la visée du récit blanchotien est désormais spatiale: «Attendre, seulement attendre. L'attente, étrangère, égale en tous ses moments, comme l'espace entre ses points; pareille à l'espace, exerçant la même pression continue, ne l'exerçant pas.» Disposées en courts fragments, ces phrases elliptiques aux accents heideggériens («L'être est encore un nom pour l'oubli») composent ainsi une savante rapsodie qui réaffirme la valeur intransitive de toute littérature - «Elle ne demandait rien, elle demandait seulement» - en même temps que le danger que représente tout acte de parole. Affranchi de tout sujet, débarrassé de toute contrainte narrative, ce discours à deux voix, réduit à des aphorismes et à une alternance contradictoire de propos, représente un des aboutissements possibles de ce silence auquel a toujours aspiré Blanchot.
Commentaires
"la présence tire toujours son authenticité de l'absence de l'autre" ! Très bien écrit, pertinent et juste.
Cette petite voix en moi, à la mienne confondue, inoubliable et blanche qui me donne l'écriture, cette nécessité inlassable et vitale d'atteindre la complétude, l'élargissement de ma respiration ; l'élan à chaque instant, bref mon entière présence ici-bas, mon engagement tout le temps.
J'aime ce texte, bien qu'un peu complexe, énormément.
Merci à vous Robert et belle soirée.
Dominique
PS : Pour répondre à ce texte "savant" et "fort" écoutez la vidéo d'Yves Duteil "les gens sans importance" !